Это событие пробудило мое любопытство. Отправившись на прогулку с ребенком, я пошла туда, откуда хорошо видны окна той части дома. Окон было четыре, все они выходили на одну сторону, три просто грязные, а четвертое еще и загорожено ставнями. Там, повидимому, никто не жил. Не сочтите за грубость, моя дорогая юная леди, обратился ко мне он, что я прошел мимо вас, не сказав ни слова привета. Я был очень озабочен своими делами.
Я уверила его, что ничуть не обиделась. Между прочим, сказала я, у вас наверху, повидимому, никто не живет, потому что одно окно даже загорожено ставнями. Я увлекаюсь фотографией, ответил он, и устроил там темную комнату. Но до чего вы наблюдательны, моя дорогая юная леди! Это было не просто любопытство, хоть и оно мне не чуждо. Это было чувство долга и уверенности, что если я туда проникну, я совершу добрый поступок.
Говорят, что у женщин есть какоето особое чутье. Быть может, именно оно поддерживало эту уверенность. Во всяком случае, я настойчиво искала возможность проникнуть за запретную дверь. Возможность эта представилась только вчера. Последние дни он много пьет и вчера вечером был совсем пьян. Поднявшись наверх, я заметила, что ключ от двери торчит в замке. Тихо повернув ключ, я отворила дверь и проскользнула внутрь. Передо мной был небольшой коридор с голыми стенами и пол, не застланный ковром. В конце коридор сворачивал налево.
За углом шли подряд три двери, первая и третья отворены и вели в пустые комнаты, запыленные и мрачные. В первой комнате было два окна, а во второй одно, такое грязное, что сквозь него елееле проникал вечерний свет. Ключа в двери не оказалось. Эта забаррикадированная дверь вполне соответствовала закрытому ставнями окну, но по свету, что пробивался изпод нее, я поняла, что в комнате не совсем темно. Повидимому, свет проникал туда из люка, ведущего на чердак.
Я стояла в коридоре, глядя на страшную дверь и раздумывая, что может таиться за нею, как вдруг услышала внутри шаги и увидела, как на узкую полоску тусклого света, проникающего изпод двери, то надвигалась какаято тень, то удалялась от нее.
Напряженные нервы не выдержали, я повернулась и бросилась бежать так, будто сзади меня хватала какаято страшная рука. Значит, улыбаясь, сказал он, это были вы. Я так и подумал, когда увидел, что дверь открыта.
